중국이 또 다시 과거 고구려 영토에 '만리장성 유물심기'에 나섰다.

중국의 반관영통신 중국신문사는 14일 기원전 3세기 진한(秦漢)시대에 축적된 만리장성 유적 발굴 작업에 참여했던 지린(吉林)성 만리장성 자원조사단을 인용, 퉁화(通化)현 싼커 위수진 일대에서 만리장성 유적 11곳을 발굴했다고 보도했다. 발굴된 유적은 옛 성터와 봉화대 등으로 만리장성 부속시설이었던 것으로 추정된다고 밝혔다.

중국 고고학계는 이에 앞서 지난 9월에도 퉁화현 싼커 위수진 남쪽에서 만리장성 유적을 발굴했다고 발표했다. 이를 근거로 만리장성의 북쪽 동단(東端)이 지금까지 알려졌던 랴오닝(遼寧)성 신빈(新賓)보다 10.9㎞ 더 동쪽인 퉁화현 임이 입증됐다고 주장했다.

퉁화현은 인근 지안(集安)과 함께 고구려 대표적 유적지로 2006년 고구려 초기 것으로 추정되는 대형 고분군 2기가 발견됐다. 당시 중국 학계는 이를 근거로 기원전 37년 주몽이 고구려를 건국한 터는 당초 알려진 환런(桓仁)현이 아니라 퉁화현이라고 주장했다.

중국이 만리장성 북쪽 동단을 고구려 영토 내로 더 연장한 이유는 '고구려는 중국의 지방정권'이라는 동북공정의 논리를 굳히려는 의도로 풀이된다.

중국은 앞서 지난 4월 만리장성의 길이가 지금까지 알려진 것보다 2,500km가 더 긴 8,851.8km인 것으로 확인됐다고 발표한 데 이어, 9월에는 만리장성의 동쪽 끝이 산해관(山海關)이 아니라 북한과 접경지역인 단둥(丹東)의 후산성(虎山城)이라고 주장했다. 후산성은 고구려의 대표적 산성인 박작성(泊灼城)으로 당(唐)태종의 침략에도 함락되지 않았던 성이다. 중국측도 2004년 후산성을 증축하기 전까지 후산성이 고구려의 유적임을 인정, 성벽과 대형 우물 터 등에 고구려 유적임을 알리는 안내 표지판까지 내걸었으나 최근 만리장성의 동쪽 끝 지점이라고 말을 바꾸었다.

이에 따라 중국 국가문물국은 지난 9월 이후 '만리장성 동단=후산성' 이라고 명명한 표지 개막식을 했으며 고고학계는 역사 교과서 개정을 추진하고 있다.