중국 쓰촨(四川)성의 명물인 판다가 1만여명의 사망자를 낸 이번 대지진의 충격을 견뎌내고 무사한지의 여부에 관심이 쏠리고있다.
세계적으로 희귀동물인 판다의 최대 서식지인 워룽(臥龍) 판다자연보호구가 이번 지진의 진앙지인 원촨(汶川)현 내에 있기 때문이다.
원촨은 이번 지진으로 교통이 두절되고 통신이 불통돼 13일 오전 현재 워룽내 판다의 상황은 아직 구체적으로 알려지지 않고 있다.
2천㎢에 이르는 방대한 워룽(臥龍) 자연보호구에는 중국 정부가 보호하는 239마리의 판다 가운데 130마리가 살고 있다. 쓰촨을 비롯한 중국 전역에는 약 1천590마리 가량의 야생 판다가 서식하는 것으로 알려져 있다.
지난 1987년 판다 번식을 위해 설립된 청두 기지는 한해 관광객만 50만명에 이르며 이중 60%가 외국인이다.
한편 쓰촨성 성도 청두(成都) 역시 지진피해 지역에 들었지만 이 곳의 판다 인공수정·사육기지에서는 대부분 인공수정된 판다 67마리가 이번 지진의 영향을 받지않고 모두 무사하다고 신화통신이 보도했다.
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