사회적 기업 창업하는 젊은이들

취약계층에 상품이나 서비스, 일자리 등을 제공하거나 수익의 일부를 사회에 환원하는 사회적 기업은 고학력 청년층의 일자리 창출 대안으로 이미 주목 받고 있다. 청년층의 취업 만족도를 높일 뿐만 아니라 회계, 마케팅 등 경영에 필요한 인력의 고용이 활성화해 청년실업해소에 크게 기여할 수 있다는 점 때문이다.

지난해 12월까지 노동부가 인증한 사회적 기업은 총 266개, 아직 인증을 못 받은 예비 사회적 기업을 포함하면 500여개로 이중 상당수가 청년층으로 구성된 사업체로 파악되고 있다. 사회적기업지원네트워크 정선희 이사는 "정확한 통계는 없지만 최근 경향을 보면 사회적 기업에 청년들의 참여가 눈에 띄게 늘었다"고 말했다.

청년들이 사회적 기업 창업에 나서는 이유는 임금, 명성 등 외형적 보상보다 일의 보람, 자아실현 등과 같은 내재적 보상이 높은 일자리를 찾기 때문이다. 실제로 통계청에 따르면 지난해 20대 청년층 가운데 내재적 보상을 우선해 직업을 선택하는 사람의 비율은 38.2%로 50대(19%)보다 두 배 가량 높았고 40대와도 크게 차이가 났다.

이 때문에 정부는 청년실업 해소 차원에서 사회적 기업을 대폭 늘리겠다는 계획이다. 서울시와 경기도 등도 청년들의 사회적 기업 창업을 지원하는 계획을 마련해 두고 있다.

하지만 전문가들은 청년들의 사회적 기업 창업에 신중을 기해야 한다고 경고하고 있다. 김영문 계명대 교수는 "별다른 창업 준비 없이 창업을 선택한 이들은 노동시장에서 쉽게 퇴출될 가능성이 높다"며 "특히 청년층은 자본과 경험, 노하우가 부족해 주의해야 한다"고 말했다.

가진 건 책상과 컴퓨터뿐, 하지만 청사진은 뚜렷했다

취업전쟁은 힘겹다. 그렇다고 새로운 길에 도전하는 것이 쉬운 일은 아니다. 누구나 한번쯤 자신만의 사업에 뛰어드는 상상에 빠질 수는 있지만 실제 자신이 일자리를 창출한다는 것은 청춘의 용기만으로 뛰어들기에는 큰 모험이다. 모험으로 끝이 날 선택에 자신의 인생을 걸 수 있는 젊은이들이 얼마나 될까?

딜라이트를 만나며 희망을 발견한 까닭은 그들의 대안이 단순한 모험을 넘어서기 때문이다. 가진 것은 두 개의 책상과 컴퓨터뿐이었지만 그들이 준비한 그들의 청사진은 뚜렷하고 분명하다. 사업모델은 경쟁력 있고 접근 방법은 참신했다. 수 개월간 잠을 줄이고 끼니를 거르며 사업을 기획했고 많은 이들 앞에서 발표하고 검증 받았다. 준비돼 있기에 그들은 "지금 즐거운 여행을 떠날 참"이라고 자신 있게 말했다.

그들은 늘어난 청년 창업지원책을 기회로 봤지만, 촘촘한 창업 교육의 부재를 아쉬워했다. 경영학 교과서 바깥의 세상을 제안하고 지도해줄 진정한 지원군이 늘어나야 더 많은 청춘들이 기꺼이 창업에 도전할 수 있지 않을까.

김혜영기자

'안정' 외의 것은 잘못이란 사회 분위기가 창업 걸림돌

새가 알을 깨고 나오기 위해서는 어미가 알을 품어줘야 한다. 하지만 그게 다는 아니다. 알 속의 새끼 새도 부지런히 부리로 알을 쪼아야 한다. 이 두 노력이 맞물렸을 때 새끼 새는 새로운 세상을 경험할 수 있다.

청년실업 문제에 있어 우리 사회에는 알을 품어주는 어미 새도, 알을 깨고 나오려는 새끼 새도 찾기 힘들다.

'안정적인 직업 구하기'는 시쳇말로 청년들의 '로망'이다. 다들 하니 나도 하는 식이다. 사회도 '대세'라는 이름으로 젊음을 짜인 틀에 가둔다. 딜라이트의 주역들도 도전에 부정적인 사회 분위기를 청년 창업의 가장 큰 걸림돌이라고 꼽았다. '안정'이 나쁜 게 아니라 '안정 외의 것'이 잘못이라고 인식하는 게 나쁘다.

딜라이트의 패기에 찬 도전을 보며 젊음이 가진 희망을 생각했다. 쉴 새 없이 세상을 향해 부리를 들이대는 그들. 그들은 인생을 즐기면서도 세상에 도전장을 내밀만 한 깜냥도 갖고 있었다. '앙팡테리블'이 하루빨리 알에서 깨어나길 기대해 본다.

김경준기자