경찰이 '장자연 사건'의 모든 책임을 일본에 체류중인 고인의 소속사 전 대표 김모(40)씨에게 돌린 채 문건에 언급된 '유력 인사'들에 대한 수사를 사실상 종결했다. 경찰은 수사 초기 "성역 없이 모든 수사 대상자를 똑같이 수사하겠다"며 큰소리를 쳤지만, 40여일 동안 수사의 한계만 드러낸 채 싱거운 결말을 맺고 말았다.

경찰에 따르면 '장자연 문건'에 거론됐거나 유족들에 의해 강요죄 또는 그 공범 혐의로 고소된 인사들은 모두 10명. 언론사 대표 2명과 IT업체 대표 1명, 금융업체 임원 1명, 기획사 대표 2명, 드라마 PD 4명이다. 이 가운데 이미 체포영장이 발부된 고인의 소속사 대표 김모(40)씨와 불구속 입건된 유장호(30)씨 등 기획사 대표 2명을 제외하면 '유력 인사'는 모두 8명이다.

하지만 유력인사는 대부분 무혐의 처리됐다. 경찰은 '이종걸 의원의 국회 발언', '이정희 의원의 100분 토론 발언' 등으로 관심을 모았던 유력 일간지 대표 A씨에 대해 "A씨 본인이 장씨는 물론 장씨의 소속사 대표 김씨도 전혀 모른다고 진술하고 있고, 김 대표가 A씨와 오찬을 한 것으로 스케줄에 나와있는 날짜에 A씨는 모 재단 오찬 모임에 참석한 것으로 밝혀져 알리바이가 성립된다"고 했다.

경찰은 "사진 등의 직접적인 증거는 없지만 경찰은 재단 관계자들의 진술 등을 신뢰하고 있다"라고 설명했다. 특히 "고인이나 김 대표가 A씨와 그의 아들인 E씨를 혼동한 것 같다"고도 했다. 경찰은 E씨에 대해서도 "김 대표와 술자리를 한 사실은 확인됐으나, 고인에 대해 전혀 모르고 있다"며 내사중지 처분했다.

드라마 PD 등 감독 4명에 대해서도 "당사자들이 모두 접대 강요 사실을 강력 부인하고 있다"며 모조리 '내사 중지' 혹은 '내사 종결' 처분했다. 경찰은 "당사자들이 부인하고 있다. 김 대표가 체포돼야 사건의 전모가 드러난다"며 스스로 수사의 한계를 인정했다.

'성역 없는 수사' 다짐에도 불구하고 경찰이 유력 인사들 수사에 미온적이었다는 지적도 나오고 있다. 특히 유력 언론사 대표에 대해서는 수사 발표 하루 전에야 조사를 한 것으로 알려졌다.

경찰은 다만 고인과 3차례 이상 만난 정황이 포착된 모 은행 임원 B씨와 기업인 C씨 등 5명에 대해서는 "일단 입건한 뒤 김 대표의 신병이 확보되는 대로 재수사할 방침"이라고 했다.

결국 이번 사건도 앞선 연예인 비리 사건들과 마찬가지로 속시원한 결과를 내놓지 못한 채 수면 아래로 가라앉게 됐다. 사실 이번 사건은 피해 당사자인 장씨가 사망하고, 핵심 피의자이자 유력 인사들의 혐의를 입증할 중요 참고인인 김 대표가 해외로 도피한 상태라서 애초부터 수사의 한계가 뚜렷했다. 경찰은 여론의 압력에 밀려 다각도로 수사에 나섰지만, 그 한계를 극복하지 못했다.