신문은 "22일 광주와 전남지방경찰청에 따르면 농림식품부는 지난 14일 광주청과 전남청에 ‘농림수산식품부’ 명의로 냉동 닭 4,000마리와 전복 6,000미를 내려보냈다. 농림식품부는 경찰청을 통해 전국 전경에게 냉동 닭 5만마리와 전복 7만5,000미를 배포했으며, 여기에 쓰인 예산 2억여원은 농림식품부 자체 재원인 것으로 확인됐다"고 전했다.
광주, 전남경찰청은 이를 각 전투경찰 중대와 일선 경찰서 방범순찰대 등으로 나눠 보냈으며, 삼계탕 등으로 요리해 전경들에게 배식했다. 이에 대해 농림식품부 관계자는 “조류인플루엔자(AI) 농가와 전복 양식 어가를 돕기 위해 전경들에게 냉동 닭과 전복을 보내기로 한 것이지 다른 의도는 없었다”고 해명했다.
그러나 농림식품부의 해명과는 달리 이 닭과 전복은 촛불집회와 시위를 진압하는 데 동원된 전경을 위로하는 것이라는 해석이 더 설득력이 있다고 신문은 전했다. 신문은 "재임기간의 거의 전부를 미국 쇠고기 문제에 매달리다 경질된 정운천 장관이 촛불집회를 몸으로 막은 전경에 대한 개인적 ‘고마움’ 차원도 작용한 것으로 해석되고 있다"고 보도했다.
이 때문에 광주·전남지역 전경들은 냉동 닭과 전복 선물이 쇠고기 협상 파문의 책임자로 지목돼 지난 7일 경질된 정운천 농림식품부 장관의 ‘마지막 선물’로 받아들이는 분위기라고 신문은 전했다.
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