◈ 의료계·경제계, 미국 쇠고기 시식회 열어
이날 낮 서울 화곡동의 한 식당. '미국산 쇠고기 판매개시'라는 플래카드와 함께 업소 곳곳에 '꽃살, 등심, 소양념갈비, 소삼겹살은 미국산'이라는 원산지 표시 안내문이 붙어 있다.
낮 12시 05분이 되자 시식회가 시작됐다. 주수호 대한의사협회 회장과 손경식 대한상공회의소 회장을 비롯한 18명의 의료계, 경제계 인사들이 자리했다. 문 의장은 "광우병 파동으로 사회가 심한 홍역을 앓았다"며 "시식회를 계기로 국민의 과도한 불안이 종식되길 바란다"고 말했다.
주 회장도 "대한의사협회에서 (광우병 파동에 대한) 입장발표를 했지만, 국민에게 제대로 전달되지 않은 것 같다"며 국민이 이제 안심하길 바란다는 시식회의 취지를 밝혔다.
오후 12시 20분 참석자들이 식사를 시작했다. 미국산인 꽃살과 생등심이 이날의 메뉴였다. 참석자들의 식사는 비교적 조용히 진행됐다.
대한의사협회 이현숙 부회장은 웃으며 "(맛이) 아주 좋다. 심지어 한우보다 더 맛있는 것 같다"고 말했다. 전국의대교수협의회 이병인 회장은 "미국산 쇠고기를 자주 즐긴다"며 "맛있다"는 시식 소감을 밝혔다.
이 회장은 또 '광우병은 보통 100만명 중 한명의 꼴로 발병하는 것으로, 인간 광우병은 전세계적으로 10명 미만의 사례만 보고되고 있다'며 미국의 경우 국민건강에 큰 관심을 두고 있고 검역도 철저하므로 신뢰할 수 있는 교역국이라 평가했다.
또한 현재 국민들의 과도한 불안은 정부에 대한 불신에서 비롯된 것으로, 정부는 신뢰회복에 노력을 기해야할 것이라고 말했다.
◈ 시식회 바라보던 시민들 "못 믿겠다, 화가 난다"
시식회 때문인지 평일 점심시간인데도 불구하고 일반 손님은 거의 없었다. 구석진 테이블을 차지하고 있는 손님 4명만이 식사를 기다리고 있었다.
테이블에 앉아있던 장 모(남.51)씨는 "(우리는) 미국산 쇠고기 안먹는다"고 말했다. 미국산 쇠고기의 안전성을 믿지 못하기 때문에 미국산 쇠고기를 사용하지 않는 다른 부위를 주문했다고 밝혔다. 장씨는 "(시식회가) 국민의 신뢰감을 키우려고 하는 것 같지만, 신뢰가 전혀 가지 않는다"고 말했다.
취재진들로 북적이는 업소안을 유리창을 통해 바라보는 시민들도 있었다. 유모차를 끌고 나온 김경령 씨(주부)는 "TV에서 광우병 위험에 대해 접했다"며 "아기 엄마이니까 더욱 더 민감하다"고 말했다. 시식회와 관련해 "솔직히 어떻게 해도 안 믿을 것"이라며 "(청와대 등의) 일회적 시식행사로 국민들을 기만하는 것에 화가 난다"고 심정을 밝혔다.
같은 시각 업소를 지나가던 윤정숙 씨(여,회사원)는 "시식회에 신뢰가 안간다"며 "(광우병)증상이 바로 나타나는게 아니니까 어떻게 될지 아무도 모른다"고 말했다. 또한 "(미국산 쇠고기 관련) 육류업계에서 나와서 시식하는 것이 아니냐"는 의혹을 제기하기도 했다.
