서남표(사진) KAIST(한국과학기술원) 총장이 등록금 인상 반대 투쟁을 하고 있는 학생, 학부모와 시민사회단체를 정면으로 비판해 논란이 일고 있다.
서 총장은 28일 오후 학생ㆍ학부모 등 7,000여명이 서울시청앞 광장에서 등록금 반대 집회를 하고 있는 시각, 헌법재판소 대강당에서 가진 ‘현대 경제사회에서의 연구중심 대학의 역할’이라는 주제의 강연회에서 “대학생들이 지금 서울시청앞 광장에서 등록금 투쟁을 하고 있는데 이해를 못 하겠다”며 “사교육비는 괜찮고 대학에 쓰는 돈에 대해서는 데모를 한단 말인가”라고 비판했다.
그는 “등록금 수입은 미국 사립대의 20%인데도 교수 월급은 미국의 80% 수준에 달하는 등 연ㆍ고대를 포함한 국내 사립대의 지출 구조도 문제”라면서도 “좋은 대학을 만들려면 비용이 든다는 점을 학생들은 알아야 한다”고 말했다.
서 총장은 KAIST 설립(1971년) 이후 처음으로 2007년 입학생 600여명 중 200여명에게 올 1학기 수업료를 부과해 찬반 논란을 일으킨 바 있다.
서 총장은 정부의 대학 지원과 관련, “한국의 문제점은 투자를 중점적으로 하지 않고, 무조건 ‘나눠먹기’ 방식을 취한다는 점”이라며 “우리나라 전체 교육 예산이 미국 하버드대 1곳의 기금 규모와 비슷한 실정”이라고 꼬집었다.
도심집회 충돌없이 끝나
한편 학생ㆍ학부모ㆍ시민단체 회원 등 7,000여명은 이날 오후 3시부터 7시까지 서울 도심에서 집회를 갖고 ▦등록금 인하 ▦상한제ㆍ후불제ㆍ차등책정제 도입 ▦학자금 무이자ㆍ저리대출 전면 확대 등을 정부에 촉구했다.
이날 집회는 불상사 없이 끝났지만 경찰의 과잉 경력 배치와 시위대의 도심 행진으로 광화문, 을지로, 청계천 일대 교통이 큰 혼잡을 빚었다. 한 시민은 “폭력 시위 가능성이 적은 등록금 집회에 경찰이 과잉 대응한 것 같다”며 “시위대가 아니라 경찰이 시민 불편을 가중시켰다”고 꼬집었다.
새정부 첫 대규모 집회 평화적으로 끝나
이명박 정부 출범 이후 최대 규모의 도심 집회가 당초 경찰의 우려와는 달리 평화적 분위기 속에 마무리됐다./한국아이닷컴 고광홍 기자 kkh@hankooki.com
