북한 자연보호연맹 중앙위원회의 오명석 부교수는 28일 조선중앙 텔레비전에 출연, 집짐승들은 지진이 약하고 멀리 있을 때는 몹시 불안해하고, 좀더 세지고 가까워지면 다급하게 행동한다며 사례를 들어 설명했다.

오 부교수에 따르면 지진이 일어나기 2-3일 전에는 염소들이 우리에 잘 들어가지 않아 사람이 강제로 밀어넣을 정도로 버티기를 하고, 닭들은 지붕 위나 높은 나뭇가지에 올라가는 등 몹시 불안해 한다.

이는 인간이 집짐승을 길들여 기른 기간이 긴 것 같지만 그보다 오래 전에 집짐승 조상들이 자연에서 오랫동안 진화되면서 얻은 자연의 변화에 본능적으로 느끼고 반응하는 능력이 아직도 남아있기 때문이라는 것.

그는 평양시 강동지구에서 지진이 일어났을 때 한 노동자구 30여 호에서 개들 이전혀 먹이를 먹지 않아 이상하게 여겼는데, 그로부터 이틀 후 지진이 일어났다고 말했다.

오 부교수는 또 1979년 1월 평안북도 대관군에 규모 3.0의 지진이 일어나기 전에도 집짐승들이 불안하게 행동했다며 "특히 외양간에 매둔 소가 우리를 뛰쳐 나가려고 몹시 날뛰고 사방을 들이받다 한 쪽 뿔이 빠진 채 달아나기도 했다"고 전했다.

그는 "북한 곳곳에는 많은 염소 공장과 소목장, 닭공장, 오리공장 등이 있다"며 "목장에서 집짐승의 행동을 잘 관찰하면 지진의 징후를 미리 알아 지진피해를 줄일수 있을 것"이라고 말했다.

오 부교수는 지난해 말 인도양 지진해일 참사 당시 수많은 야생 코끼리와 표범이 안전하게 대피한 이유를 전자기량의 변화에 의한 물리적 신호를 야생동물이 미리감지하는 능력으로 설명해 남한에서도 관심을 끌었다.

(서울=연합뉴스) 왕길환 기자