이명박 대통령이 후반기 국정 운영의 기조로 잡은 '공정한 사회론'은 누가 주도해 나온 것일까.

우선적으로는 청와대 내부에서 임태희 대통령실장이 주도한 개념이라는 게 정설이다. 이 대통령의 8ㆍ15 경축사를 작성하는 과정에서 임 실장이 처음 제안했고, 백용호 정책실장과 정진석 정무수석, 홍상표 홍보수석, 김두우 기획관리실장이 등이 적극 동조하면서 구체화됐다. 실무적으로는 김영수 연설기록비서관, 김상협 녹색성장환경비서관, 이동우 정책기획관 등이 관여한 것으로 전해졌다.

임 실장은 취임 직후 공정한 사회를 주제로 청와대 직원들에게 강연도 한 것으로 알려졌다. 임 실장은 2008년 한나라당 정책위의장 시절부터 각종 강연 등을 통해 '자율과 공정' 등을 강조했다. 여권 관계자는 5일 "이를테면 합리적, 성찰적 우파라 할 수 있는 이념적 성향을 가진 청와대의 새 참모진들이 주도한 셈"이라며 "경축사를 만드는 과정에서 정치학자, 경제학자, 사회학자들과 토론을 거쳤다"고 말했다.

청와대는 '공정한 사회' 화두를 제시한 뒤 이론적 보강을 위해 교수들에게 강연도 요청했다. 윤평중 한신대 교수는 지난달 27일 청와대 확대비서관회의에서 공정한 사회를 주제로 강연을 했다. 윤 교수는 당시 "공정한 사회라는 국정운영 지표는 시의성이 있고 정치적 수사에 머물지 않고 내실을 확보해 실천해야 한다"고 강조했다.

윤 교수는 5일 전화통화에서 "김두우 실장 측에서 부탁이 와 정치철학 전공자로서 강연한 것"이라며 "초기 개념 정립에는 관여하지 않았다"고 말했다. 윤 교수는 평소 칼럼 등을 통해 '공정하고 투명한 시장' '공정 경쟁' 등을 강조했다. 이날 장ㆍ차관 워크숍에서도 정치철학 전공자인 김주성 한국교원대 교수가 '공정한 사회 구현을 위한 전략'이라는 주제로 강연을 했다.