미국 해군이 동해상에서 진행됐던 한.미 연합훈련 장소를 '동해'(EAST SEA)로 표기한 지 하루 만에 '일본해'(Sea of Japan)로 모두 고친 것으로 29일 확인돼 논란이 되고 있다.

미 해군은 이날자 인터넷 홈페이지(www.navy.mil)에 지난 25일부터 28일까지 실시된 동해 연합훈련을 소개한 사진기사의 제목에 'Sea of Japan'이라고 표기했다.

특히 김태영 국방장관이 지난 27일 동해상에서 훈련 중인 항공모함 조지워싱턴호를 방문한 사진 기사의 제목도 일본해로 표기했다.

앞서 미 해군은 25∼26일 같은 홈페이지에서 훈련에 참가한 조지워싱턴호와 원자력추진 잠수함 '투산', 아시아 최대 수송함인 독도함 등 주요 참가 전력의 훈련을 소개한 사진기사의 제목을 'EAST SEA'(동해)라고 표기해 관심을 끈 바 있다.

미 해군 뿐 아니라 주한미군의 군사지도에도 동해가 여전히 'Sea of Japan'으로 표기되어 있는 것으로 알려졌다.

군의 한 관계자는 "미국이 한국과 동해에서 연합훈련을 하고서도 훈련 장소를 한국정부의 입장과 배치되는 일본해로 표기한 것은 옳지 않다"고 지적했다.

외교가에서는 미 해군이 '동해' 표기를 한 직후 일본측이 문제제기를 했을 가능성이 있다는 관측이 나오고 있다.