한나라당 개혁성향 초선의원 모임인 '민본21'이 5일 세종시 해법을 제시하기 위해 내놓은 성명서 일부 문구가 변경된 것을 놓고 뒷말이 무성하다. '대통령의 사과' 요구라는 문구가 '대통령의 설명'요구로 바뀌게 되자 여당 내부에서도 "바뀐 배경이 의심스럽다" "소장개혁파 의원들이 크게 반성해야 한다" 등 비판의 목소리가 나오고 있다.

이 모임의 공동간사인 권영진, 황영철 의원은 이날 오후3시30분 발표한 '세종시 문제 해법을 위한 민본21의 입장'이란 성명서를 통해 당내 토론과 이명박 대통령의 조속한 해결 노력을 촉구했다. 당초 성명서에는 '대통령은 세종시 수정안 제출로 야기된 국정혼란에 대해 다시 한번 진솔한 대국민 사과를 하고 조속한 문제 해결에 적극 나서야 한다'는 문구가 들어 있었다.

하지만 이 모임은 오후8시30분쯤 이례적으로 수정 자료를 냈다. '대통령의 대국민 사과'를 '대통령의 대국민 설명'으로 바꾸고 사과의 대상이었던 '국정혼란'을 아예 삭제했다. 특이한 상황이 벌어지자 정가에서는 "청와대나 여권 실세의 압력을 받고 뒤바뀐 게 아니냐" 등의 의혹이 제기되고 있다.

이에 대해 권 의원은 7일"청와대 등의 압력은 전혀 없었다"고 해명했다. 권 의원은 "성명서정리 과정에서 '국정혼란'과 '사과'라는 용어가 잘못 들어갔다"며 "마치 성명서의 주요 내용이 대통령이 책임져야 한다는 식으로 잘못 인식됐기 때문에 바로 잡은 것"이라고 말했다.