이명박 대통령은 2일 "정상회담을 위한 대가는 있을 수 없다는 대전제 하에 남북 정상이 만나야 한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 국무회의를 주재하면서 "이 원칙을 양보하는 일은 없을 것"이라면서 "원칙을 지키는 것은 남북 모두에게 좋은 것"이라고 강조했다고 박선규 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 이어"남북정상회담은 확고한 원칙 아래 추진할 수 있는 것이고, 그 원칙이 충족되지 않으면 성사될 수 없다"고 강조했다.

이 대통령은 또 "통일부 장관이 답변해야 할 정도로 (남북정상회담 추진 문제가) 진척되는 것은 없다"고 말했다.

이 대통령의 언급은 남북정상회담을 성사시키기 위한 '거래'는 있을 수 없다는 점을 강조하면서 핵 문제 해결을 위한 만남이 돼야 한다는 정부 방침을 재확인한 것으로 해석된다.

현인택 통일부 장관도 이날 외신기자클럽 초청 기자회견에서 남북정상회담과 관련 "실질적으로 북핵 문제에서 구체적 진전이 있는 것이 바람직하다"고 말했다.

현 장관은 이 대통령이 최근 연내 남북정상회담 개최 가능성을 언급한 데 대해 "우리의 희망 사항을 얘기한 것이고, 구체적 (개최) 시기를 말하기 어렵다"고 말했다.