4ㆍ9총선을 앞두고 전운이 감도는 여의도가 갑자기 환해졌다.
당락을 가르는 치열한 경쟁 속에 분위기는 싸늘하다 못해 살벌하지만, 보수와 진보를 가리지 않고 당의 ‘얼굴’인 대변인에 앞 다퉈 커리어와 미모를 겸비한 여성을 기용하고 나섰기 때문이다. 총선 정국에서 여성의 부드러운 이미지를 내세워 유권자들의 호감을 얻기 위한 포석이다.
통합민주당은 24일 중앙선대위 공동대변인에 차 영 전 청와대 문화관광비서관을 임명했다. 차 대변인은 전남 완도 출신으로 1984년부터 4년간 MBC 아나운서로 활동한 뒤 1992년 김대중 대통령 후보 미디어 컨설턴트에 기용되면서 정계에 입문했다.
앞서 한나라당은 변호사 출신의 조윤선 대변인을 임명했고, 자유선진당은 KBS 앵커 출신의 신은경 대변인을 간판으로 내세웠다. 아울러 민주노동당은 노동가 출신의 이정미 대변인, 진보신당은 소설가 송경아씨와 민노당 여성위원장을 지낸 이선희씨를 공동대변인에 임명했다. 주요 정당들의 대변인 라인업이 모두 여성으로 채워진 것이다.
전문가들은 이처럼 여성 대변인이 득세하는 원인을 정치권에 대한 불신에서 찾는다. 딱딱하고 거칠고 권모술수가 판치는 남성 이미지에 식상한 유권자들의 표심을 돌리기에 가장 효과적인 카드라는 것이다. e윈컴 김능구 대표는 “정치하면 으레 원색적인 비난이나 거짓말이 떠오르지만 미모와 설득력을 갖춘 여성 정치인에게는 그런 생각이 현저히 줄어든다”며 “당의 이미지를 손쉽게 바꿀 수 있는 방법”이라고 분석했다.
‘나경원 효과’도 무시할 수 없다. 각 정당이 한나라당의 스타 대변인으로서 정권교체에 일조한 나경원 의원의 활약에 상당한 자극을 받았을 것이란 분석이다.
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