삼성그룹 법무팀장 출신 김용철 변호사와 천주교 정의구현전국사제단의 `떡값 검사' 리스트 공개 등을 계기로 삼성그룹 비자금 문제가 36일 앞으로 다가온 대선정국의 쟁점으로 급부상하고 있다.
국회 법제사법위원회의 13일 임채진 검찰총장 후보자에 대한 인사청문회에서 법사위원들과 임 후보자는 이른바 `떡값 검사' 리스트를 놓고 논란을 벌였다.
특히 이날 청문 대상자인 임 후보자가 이귀남 대검 중수부장, 이종백 국가청렴위원장(전 법무부 검찰국장)과 함께 전날 정의구현사제단측이 발표한 `떡값 검사' 명단에 포함돼 있는데 대한 진상을 추궁하는 의원들과 떡값 수수사실을 전면 부인하는 임 후보자 사이에 진실 공방이 벌어졌다.
이와 동시에 대통합민주신당 정동영, 민주노동당 권영길, 창조한국당 문국현 후보 등 3인은 이날 오전 국회에서 3자 회동을 갖고 삼성비자금에 대한 특검 도입을 논의하는 등 쟁점화에 주력했다.
한나라당은 "특검 도입시 노무현(盧武鉉) 대통령 대선자금 및 당선축하금을 포함한 비자금 전체에 대한 특검이 이뤄져야 한다"며 범여권이 삼성비자금 파문을 계기로 대선정국을 `부패 대 반부패' 구도로 몰고가려는 것을 경계하면서 범여권 약점파고들기로 맞서 정치권의 대립각도 첨예화될 조짐이다.
법사위 청문회에서 의원들은 떡값 수수가 사실일 경우 임 내정자의 검찰총장 직무수행에 중대한 흠결인 만큼 이제라도 사퇴해야 하는 게 아니냐고 지적했고, 일부 의원들은 비자금 특검 도입을 주장했다.
또 일부 의원들은 의사진행 발언 등을 통해 김용철 변호사와 이우희 삼성구조본부 인사팀장 등 핵심증인들을 출석시켜야 한다고 요구했다.
민주노동당 노회찬 의원은 "법사위가 김 변호사의 증인채택을 사실상 무산시켜 실체적 진실에 다가갈 기회를 스스로 포기했다"며 "수사를 맡은 서울중앙지검 특수부는 대검의 지휘계통에 속해있고, 더욱이 대검 중수부장이 의혹 대상인 만큼 특검 외에는 방법이 없다"며 특검 도입을 강하게 주장했다.
신당 선병렬 의원은 "총장 후보자부터 떡값을 받았는 지를 분명히 밝혀야 한다"며 "검찰 스스로 밝히지 않으면 특별검사로 가야 하고, 그렇게 되면 검찰 권위는 추락하고 국민신뢰를 잃게 될 것"이라고 말했다.
한나라당 이주영 의원은 "비록 김 변호사의 일방적 주장이긴 하나, 임 내정자를 비롯한 검찰 조직의 전.현직 핵심인사들이 `떡값' 의혹에 휘말리고 있다는 사실 자체만으로도 검찰로서는 치욕"이라며 "검찰이 제 살을 도려내는 심정으로 의혹을 해소하지 않으면 특검을 통한 진실규명이 불가피할 것"이라며 철저한 수사를 촉구했다.
임 내정자는 떡값 수수 여부에 대해 "구체적인 근거가 없는 주장이라서 어떻게 해명해야 할지 막막하다"며 "김용철 변호사와는 일면식도 없고 사적인 자리에서 만난 기억도 없으며, 김 변호사나 삼성으로부터 부정한 청탁이나 금품을 받은 사실이 전혀 없다"고 답변했다.
청문회에 앞서 한나라당 간사인 주성영 의원은 이날 오전 원내대책회의에서 "한나라당은 오늘 청문회를 냉철하게 진행한 다음에 경과보고서를 채택 안하거나 연기한다든지 해서 김용철 변호사의 증인출석을 검토할 필요가 있다고 판단되면 청문회를 다시 하는 그런 생각도 하고 있다"고 말했다.
정동영 권영길 문국현 후보 3인이 이날 회동에서 삼성비자금 특검 도입을 위한 연대 방안을 논의한 데 대해 한나라당은 원내대책회의에서 "`떡값 검사'에 한정된 것이라면 검찰이 최대한 공정하게 수사하는 것이 맞지만, 삼성 비자금 전체에 대한 문제가 불거졌다면 노 대통령 대선자금 및 당선축하금 등 비자금 전반에 대한 제대로 된 특검을 해야 한다"는 입장을 정했다고 나경원 대변인이 밝혔다.
청문회에서는 또 BBK주가조작 사건의 핵심인물인 김경준씨의 귀국이 임박한 것과 관련, 검찰의 향후 수사방향을 놓고 신당과 한나라당 의원들 사이에 팽팽한 공방이 벌어졌다.
신당 김동철 의원은 "이 후보에게 제기된 의혹과 범법행위만 해도 위장전입, 위증교사, 범인 은닉도피, 병역비리, 선거법 위반, 주가조작, 부동산 명의신탁, 횡령 및 조세포탈 등 한 인간이 보여줄 수 있는 모든 비리를 다 집합시켜 놓은 듯하고, 이 때문에 `명박스럽다'는 신조어까지 등장했다"며 "이 후보를 둘러싼 각종 의혹에 대해 검찰은 철저히 수사해야 한다"고 말했다.
한나라당 나경원 의원은 "신당이 정권연장을 위해 `김대업식 정치공작'을 시도하고 있고, 많은 국민들은 검찰이 여권의 정치공작에 편승해 BBK와 이명박 후보를 무리하게 연관시키는 수사를 하거나 중간조사결과 발표 등으로 선거에 영향을 미치지 않을까 우려하고 있다"며 "2002년 대선의 사례가 2007년에 적용돼서는 안될 것"이라고 말했다
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