노무현 대통령은 31일 “전 언론사들이 성명을 내고, 국제 언론인협회(IPI)까지 동원하고 난리를 부리는데 제 임기까지 가는데 아무 지장이 없다”며 기자실 통폐합 등을 골자로 한 ‘취재지원 선진화 방안’을 관철할 방침을 거듭 확인했다.
노 대통령은 이날 여의도 63빌딩에서 열린 한국방송프로듀서(PD) 연합회 창립20주년 기념식에서 “(참여정부가) 엄청난 갈등 과제들도 다 해결했다. 얼마나 자신만만하면 기자집단하고 맞서겠느냐”고 말했다.
노 대통령은 “언론의 특권을 인정하지 않고 개혁을 하려 했는데 그렇게 되니까 옛날에는 편을 갈라 싸우던 언론 전체가 다 적이 돼 버렸다”며 “편들어주던 진보적 언론도 일색으로 저를 조진다”며 “그래서 깜도 안 되는 의혹이 춤을 추고 있다”고 최근 변양균 청와대 정책실장과 정윤재 전 비서관 관련 의혹을 부인했다.
노 대통령은 이어 “언론은 상당히 막강한 특권을 누리고 있어서 기자실을 폐지시켰는데 몇 년 지나고 보니까 그루터기가 남아 있고, 고구마가 순이 올라와 이삭이 남아 있는 것처럼 그렇게 기자실이 남아 있더라”고 말했다. 그는 “기자실을 폐지하고 가판도 끊고 기자 접대를 금지하고 사무실 무단출입을 막으니까 그때부터 언론을 탄압하는 정부가 됐다”며 “이런 문제를 국정브리핑에 올렸는데 신문ㆍ방송은 쓰지도 않는다”고 비판했다.
노 대통령은 “복잡한 얘기를 기자들은 쓸 수가 없고, PD여야 긴 얘기를 담아낼 수 있다”며 “기자들이 오라면 이제는 안 간다. PD가 오라면 간다”고 말했다. 노 대통령은 또 “노태우 대통령이 말년에 언론으로부터 버림을 받는 모습을 봤고, 문민정부도 말년에 언론이 새로운 권력에 대한 대안과 손잡고 침몰시키는 것을 봤다”며 “그러면서 언론은 어느 권력에 편을 드는 것이 아니라 스스로 권력이라 느꼈다”고 말했다.
노 대통령은 이와 함께 “요즘 정치가 가관이다. 김영삼 대통령의 3당 합당을 틀린 것이라고 비난하는 사람들이, 요즘은 그쪽에서 나와서 범여권으로 넘어온 사람한테 줄서서 부채질하느라 아주 바쁘다”며 “YS는 건너가면 안되고 그 사람은 건너와도 괜찮냐”고 비판했다. 한나라당을 탈당한 손학규 전 경기지사와 그를 지지한 386 의원들을 겨냥한 것으로 보인다.
노 대통령은 한나라당 이명박 후보의 부동산 의혹 등에 대한 언론보도와 관련, “일부 언론은 빨리 덮어라 덮어라 하고 있는 것 같다”며 “저희는 일개 공기업 사장 한 사람 하는데도 옛날에 음주운전 했다고 자르고 위장전입 했다고 자르고, 안 자르고 견딜 방법이 없다”고 불만을 나타냈다.
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