그러나 현지의 상황이 좀 더 알려지면서 “세상에 거기가 어디라고!”라는 개탄은 현대아산을 향해, 정부를 향해 터져 나왔다. 관광객들의 숙소인 비치호텔에서 불과 1,134m 떨어진 곳에 군사통제구역이 있는데, 관광객들에 대한 자체 통제가 그렇게 허술했다니 어이가 없다.
“세상에, 거기가 어디라고!”
군사통제구역 경계에는 높이 3.5m 길이 70m의 펜스가 세워져 있고, 펜스에서 바다까지 30m 가량의 백사장에는 높이 1~2m의 모래언덕이 펜스를 대신하고 있었다. 진입금지 경고문은 모래언덕에서 65m 안쪽에 있어 산책하는 사람들이 발견하기 힘들었다고 한다. 이런 상황에서 관광객들은 새벽 바다에 나와 해돋이를 구경하고 산책도 즐겼다니 현대아산의 불감증에 놀라움을 금할 수 없다.
우리는 무슨 일을 얼마나 더 당해야 북한을 바로 인식하게 될까. 북한이 예측 불가의 집단이라는 것을 모르는 사람은 없는데 예측 불가의 집단을 상대하는 신중함을 잊을 때가 많다. 북한과의 관계가 조금만 잘 돌아가면 북한의 본질을 잊고 방심하다가 어이없는 일을 당했던 적이 한 두 번이 아니다.
이번 일만 해도 북한은 적반하장으로 버티고 있다. 2004년 남북 간에 체결한 ‘개성공단과 금강산 관광지구에 대한 합의사항’에 의하면 북측은 남측 주민의 신체, 주거, 개인 재산에 대한 불가침권을 보장하고 남측 주민의 법 위반 시에는 위반 정도에 따라 범칙금 부과, 추방조치를 취하게 되어 있다. 숨진 박씨가 군사통제지역으로 들어갔더라도 총격을 가해 살해한 것은 과잉대응이다. 그럼에도 북한은 사과는커녕 잘못을 우리에게 떠넘기고 경위조사를 위한 당국 간 접촉마저 거부하고 있다.
독도문제도 그렇다. 일본은 경제대국일 뿐 세계 수준의 양식을 가진 나라가 아니다. 역사에 대한 우파들의 망언, 총리가 ‘개인 자격’이라고 우기며 전범들의 위패가 있는 야스쿠니 신사를 참배하는 만용, 독도에 대한 역사 왜곡 등은 해마다 되풀이되는 단골 메뉴다. 그런 일을 계속하는 한 일본은 반성할 줄 모르고, 파렴치하고, 학생들에게 왜곡된 역사를 가르치는 어리석은 나라라는 비난을 피하기 어렵다.
이번의 ‘독도 소동’은 일본 문부과학성이 사회과 학습지도요령 해설서에 독도가 일본 영토임을 명기했다는 점에서 과거의 소동과 차원을 달리하고 있다.그러나 일본이 어떻게 나오든 우리의 대응은 신중하고 치밀해야 한다. 독도는 역사적으로나 실효적으로 우리가 지배해 온 분명한 우리 영토이므로 독도를 분쟁지역화하려는 일본의 의도에 말려들어서는 안 된다.
일본과 북한, 그들을 잘 알아야
이런 와중에 미국의회 도서관이 독도와 관련된 도서 분류의 주제어를 현재의 ‘독도’에서 ‘리앙쿠르 암’(岩)으로 변경하려던 계획이 캐나다 토론토 대학의 사서 김하나씨의 노력으로 보류됐다는 사실이 보도되었다. 리앙쿠르는 19세기 말 독도를 처음 발견했던 프랑스 포경선의 이름인데, 독도를 리앙쿠르 암으로 표기하는 백과사전과 인터넷 사이트들이 증가하고 있으며 일본이 물밑작용을 하고 있다고 한다. 우리가 할 일은 냄비 끓듯 분노하는 게 아니라 정부와 민간이 힘을 합쳐 꾸준히 국제적인 이해와 협조를 확대해 나가는 것이다.
북한이나 일본은 우리에게 ‘피곤한 이웃’이다. 그들은 근본적으로 다른 것 같지만 같은 점도 있다. 양식은커녕 상식도 통하지 않을 때가 있다는 점이 같다. 피곤한 이웃과 살아가려면 치밀하게 대비하고 성숙하게 판단할 수 있어야 한다. 그리고 한시도 그들이 누구인지 잊거나 착각하지 말아야 한다.
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