이명박 대통령 당선자가 대선 이후 처음으로 지난 주말 박근혜 전 한나라당 대표를 만났다. 차기 정부의 순조로운 국정운영의 기본 전제인 한나라당 내부 화합과 당ㆍ청 협력 밀도를 가늠할 만한 자리였다.
이 자리에서 이 당선자가 박 전 대표의 적극적 지원유세에 고마움을 표하고, 박 전 대표가 대선 승리를 축하한 것까지는 좋았다. 그러나 박 전 대표가 '차떼기당'의 오명을 벗고 대선 승리의 기틀을 다질 때까지 국민에게 많은 약속을 했음을 환기하면서 '책임'과 '약속'을 강조하고, 특히 내년 4월 총선을 앞둔 공천 문제를 거론하자 분위기가 묘하게 흘렀다고 한다.
이 당선자가 '밥그릇 챙기기'라는 말을 입에 담은 데서 두 사람의 시각차가 느껴진다. 이 당선자 측은 안정적 국정운영을 위해서는 국회에서 과반의석을 확보해야 한다는 원론적 언급이라고 설명했지만, 박 전 대표 측의 의구심을 살 만하다.
현재 양측은 차기 정부의 인사과정에 박 전 대표 측이 얼마나 포함될 것인지, 한때 거론된 '당ㆍ정 분리' 원칙의 고수 여부, 공천 시기를 둘러싼 문제 등 정치적 이해가 걸린 쟁점이 적지 않다.
자연스럽게 풀릴 수도 있지만, 어느 쪽에서든 욕심을 부리면 하나같이 심각한 갈등의 불씨가 된다. 특히 공천 문제는 과반 의석 확보를 위한 공통 과제이기도 하지만, 다음 대선을 앞둔 기반 조성이라는 점에서 박 전 대표에게는 특별한 의미가 있다.
우리는 당정분리 문제에 관한 현행 한나라당 당헌ㆍ당규가 새삼스럽게 손질할 필요가 없도록 잘 정리돼 있다고 지적한 바 있다. 마찬가지로 공천 시기도 그 동안의 관행에 따르면 되지, 굳이 새 정권 출범과 연계해 늦출 이유가 없다.
더욱이 양측의 이해 갈등이 있을 때 결국 권력 중심부가 주변부나 측면 지원세력에 양보하는 것이 현실적 해결책이다. 따라서 박 전 대표 측도 떼를 써서는 안 되겠지만, 우선은 이 당선자 측이 대승적 자세로 임할 필요가 있다.
또한 완전한 이견 해소에 도달할 때까지 두 사람이 자주 만나는 것은 실용적 의미와 국민 안심 측면에서 조금도 마다할 일이 아니다.
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