한국일보 : [아침을 열며] 한국은 병들었다

한국은 병든 사회다. 미국의 한 유력지가 지적한 대로다. 위장 전입, 위장 취업, 탈세, 주가 조작 의혹, 땅 투기 의혹 등 온갖 불법과 비리 의혹으로 가득 찬 인사가 대선전에서 부동의 일등을 달리고 있다.

그 가장 직접적인 원인은 집권 5년 동안 헛된 싸움이나 일으키면서 민생을 파탄시킨 노무현 패거리들에게 있다. 국민 다수의 삶을 어렵게 만들고 국민 정서에 맞지 않는 언행만 일삼았으니 유권자들이 그들에게 넌더리를 내는 것은 어찌 보면 당연하다. 그래서 유권자의 선택은 '노무현 패거리만은 안 된다'로 요약된다.

■ 도덕성ㆍ깨끗함 부담스런 유권자

그러나 그 대안이 어째서 이명박이란 말인가? 검찰은 그가 주가 조작에 연루되지 않았으며 중요한 몇몇 증거들은 '필요가 없어서' 조사하지 않았다고 발표했다.

만약 그렇다면 이명박씨는 자신과 관계없는 회사의 대표 명함을 돌리고 유수 언론에 이를 자랑하고 다니는 사기 행각을 벌였다는 말인가? 참으로 해괴하다.

유권자들도 검찰 발표를 잘 안 믿는다. 그러나 그러면서도 이런 의혹쯤은 별 거 아니라고 생각한다. 왜? 그들 역시 도덕성의 수준이 이명박과 비슷하기 때문이다.

유권자들은 오히려 도덕성을 강조하고 깨끗함을 강요하는 것이 부담스럽다. 그들 또한 기회만 있으면 이명박처럼 '자식 교육을 위하여' 위장전입을 하고 '절세'를 위하여 위장 취업을 하려고 한다.

안 하는 사람이 바보인 것이다. 필자 주위의 교수들 중에도 강남으로의 위장 전입쯤은 아무렇지도 않다고 생각하는 사람이 다수이다. 텔레비전 오락 프로를 보면 반칙은 예사이고 오히려 이를 재미로 삼기까지 한다. 이런 마당에 웬 반부패 연대? 적당히 부패한 것이 오히려 인간적이고 따사롭지 아니한가?

한국노총은 드디어 이명박 지지 선언을 하였다. 서글픈 코미디다. 어떻게 '노동조합'이 가장 반노동적인 후보를 공개 지지한다는 말인가? 차라리 노동조합이라는 이름을 떼든지….

이는 이명박이 경제를 활성화시켜 서민(노동자)을 잘 살게 해줄 것이라는 헛된 믿음에 입각해 있다. 과연 그런 일이 일어날까? 그가 '경제를 살리면' 욕쟁이 할머니가 과연 잘 살게 될까? 그래도 할머니는 계속 국밥을 팔고 있을 것이다.

앞으로 한국의 5년은 주택 값이 오르고, 사교육비가 급등하며, '기업하기'는 쉬워지고 온 국토는 '건설의 메아리'로 가득 차는 역동의 70년대가 될 것이다. 부자들은 해외여행으로 만족하지 못하고 요트나 자가용 비행기를 요구하기 시작할 것이고, 서민들의 생활은 빠듯하기가 지금이나 그때나 마찬가지일 것이다.

비정규직은 더 늘어날 것이다. 부자는 영어를 사용하는 자립형 사립학교에 다닐 것이고, 대중은 '황폐화된 공교육'의 늪을 빠져나가지 못할 것이다. 환경은 더 파괴되지만 기업하기 좋은 나라를 만들기 위해 그쯤은 감수해야 한다고 다들 생각하게 될 것이다.

■ 진짜 이익 모르는 무지에 갇혀

한국은 병들었다. 정치 선진국이라면 대통령 후보조차 될 수 없을 사람이 민주화 이후 가장 압도적인 득표율로 당선될 것이 뻔하고, 유권자는 오로지 경제 살리기의 미신에만 사로잡혀 인간 사회의 기초적인 도덕률과 법치를 무시하고 있다. 더더구나 서민 대중은 자신의 진짜 이익이 어디에 있는 줄도 모르는 무지의 동굴에 갇혀 있다.

그러나 그것이 그들의 선택인 것을 어찌 하겠는가? 불이 뜨거운지 아닌지 기어이 손을 대어보아야 하겠다는 사람들을 어찌 말리겠는가? 황영식 논설위원이 말했듯이(한국일보 12월 1일자), 훗날 이 시대를 '노망의 시대'라고 기억해 준다면 그나마 다행이겠다. 우리의 후배들은 적어도 지금의 한국이 병들었다는 점을 알 만큼 건강해졌다는 얘기일 테니.