중국의 두 번째 유인우주선 발사, 해양대국 부활 계획, 상하이 신항만 건설 등은 우리의 생존을 위협하는 중화패권주의의 일환이다. 이에 대한 대처는 여러 분야에서 이루어져야 한다. 한류를 업는 한글의 지구촌 보급이 그 대처 방안의 하나가 될 수 있다. 한글은 지구상의 어느 언어보다 과학적이고 쉬운 언어이다.
특히 휴대전화 시대에 한글은 가히 괴력이라 할 수 있는 위력을 갖는다. 앞으로는 모든 음성과 문자의 통신, 문자와 영상자료의 전송이 휴대전화에서 이루어진다. 45개의 단추를 갖는 PC에서 가능한 중국의 한자나 로마자 알파벳은 단추가 12개인 휴대전화에서는 무력화된다.
한글만큼 빠른 속도로 휴대전화 문자전송을 할 수 있는 글자는 없다. 몇 년 전 프랑스에서 열린 학술회의에서 세계 언어학자들이 한국어를 세계 공통어로 쓰면 좋겠다는 토론이 있었다고 한다. 이를 어찌 단순한 소식으로 치부하고 말 것인가. 우리 정부는 한글을 발전시키기 위하여 많은 노력과 투자를 해야 한다.
중국, 동남아, 중앙아시아 등 지구촌 곳곳에서 한류를 통한 한글 배우기에 관심이 높다고 하는데, 한글 보급의 구체적 방안으로는 한국어 교습에서 휴대전화로 한글 문자메시지를 전달하게 하는 것이 있을 수 있다. 또한 휴대전화만 팔 것이 아니라 한글 문자 메시지로 저가의 경품에 응모하도록 해 누적된 점수를 다음 제품 구입에 이용하도록 하는 마케팅 제도를 도입한다. 특히 중국에서는 충분히 가능하다고 본다.
왜냐하면 중국에서는 문자전송을 하기 위해서는 휴대전화에 필요한 모든 한자를 저장해야 하고 그것도 글자가 아닌 단어로 저장되어야 하기 때문에 한자로 문자메시지를 보내는 것은 실질적으로 거의 불가능하기 때문이다. 휴대전화를 이용해 한글을 보급하기 위해서는 한국에서 생산되는 모든 휴대전화 단추의 모음과 자음의 위치를 통일하는 표준화가 선행되어야 한다.
현재 지구상에는 무려 6,500개의 언어가 있으나 6,100개의 언어는 문자를 가지고 있지 않다고 한다. 한글은 소수민족의 언어를 표기하는 데 가장 알맞은 문자이다.
이러한 사업은 170여 개국에 파견된 1만 2,000여 명의 선교사, 한국국제협력단(KOICA) 봉사단, 휴대전화판매망 등을 통해서 이루어질 수 있다. 특히 소수민족에 대해서는 유네스코의 지원이 가능한 것으로 판단된다. 한글의 지구촌화는 신개념의 영토 구축으로 이어질 것이다.
윤태훈 한양대 명예교수
