용문사에서 내려와 용문면사무소가 있는 금당실마을로 가는 길이었다.

지방도 928호선을 만난 지 얼마 안돼 오른쪽으로 아름다운 정자가 눈에 띄었다. 초간정이다. 금곡천이란 넓지 않은 개울이 큰 바위를 만나 크게 휘돌아 가는 모퉁이 절벽 위에 들어선 정자다. 정갈한 그 모양이 한 폭의 멋진 그림을 보는 듯했다.

주변 나무들이 옷을 벗어서인지 정자는 더욱 또렷이 자태를 드러냈다. 솔향 그윽한 아름드리 소나무들이 드리워 정자의 운치를 더욱 빛내 줬다.

이 정자는 조선 중기 한국 최초의 백과사전인 <대동운부군옥>을 지은 초간 권문해가 심신을 수양하기 지었다고 한다. <대동운부군옥>은 단군 이래 선조 때까지 역사 인문 지리 등을 총망라한 책으로 초간이 중국의 백과사전인 <운부군옥>을 읽고 힌트를 얻어 편찬한 한국형 백과사전이다.

그림 같은 초간정을 자세히 보고 싶어 정자를 품은 집의 대문을 두드렸는데 아쉽게도 반응이 없었다. 저 집의 주인과 어떻게든 연을 만들어 하룻밤 꼭 묵어 봤으면 좋으련만…. 처마에서 떨어지는 찰진 빗소리만 듣다가 자리를 떴다.

초간정에서 금당실마을 가는 길 중간쯤 '예천 감로루'라는 이정표가 서 있다. 감로루가 뭘까 궁금해 차를 돌렸다. 농로를 타고 한참을 올라가 만난 건 특이하게 생긴 고택이다.

세월의 까만 때가 묻은 건물은 함양 박씨 예천 입향조의 묘를 지키기 위해 세운 재실이었다. 재실 한쪽에 누각을 세워 멋을 낸 것이 참 특이했다. 누각의 아래는 마구간으로 썼다고 한다. 비안개에 젖은 감로루의 풍경이 묘한 분위기를 풍겼다.

금당실마을은 1960,70년대 우리 옛 농촌으로 타임 머신을 타고 들어간 듯한 분위기다. 입구의 울창한 소나무 숲을 지나 마을로 들어갔다.

옛 모습의 고택들과 구불구불 얽혀 있는 돌담길이 정겹다. 허리춤 높이의 돌담길은 곡선을 그리며 미로처럼 이어져 있다. 활짝 열린 대문과 낮은 담장으로 서로에게 툭 터놓고 사는, 그런 마을이다.

옛모습을 간직하고 있는 금당실마을은 영화의 배경으로도 많이 등장했다. '나의 결혼 원정기' '영어 완전 정복' 등이 이곳에서 촬영됐다.

금당실마을에서 1km 떨어진 곳에 드라마 '황진이'의 무대가 됐던 병암정이 있다. 병풍 같은 큰 바위에 정자가 올라서선 굽은 노송 두어 그루와 어울려 너른 들판을 내려다 보고 있다. 바로 앞에는 연못이 있고 가운데 앙증맞은 인공섬도 있다.

여행수첩

호산춘이 있는 문경시 산북면까지는 중부내륙고속도로를 이용하는 게 좋다. 점촌ㆍ함창IC에서 나와 예천 방향으로 국도 34호선을 타고 가다 산양에서 좌회전한 뒤 산북, 동로 쪽으로 향한다. 산북면사무소 소재지를 지나 조금만 가면 길가에 호산춘 간판이 보인다.

산북에서 경천호를 끼고 달리면 용문사 금당실마을이 있는 예천군 용문면으로 향한다. 용문에서 수도권으로 귀가할 때는 예천IC에서 중앙고속도로를 타고 오는 것도 좋은 방법이다.

금당실마을 장거리에는 음식점들이 여럿 있다. 이중 안동식당은 두부가 주 메뉴다. 칼칼하게 끓여 내는 두부찌개가 5,000원이고 손두부는 4,000원, 칼국수는 4,000원이다. 주인이 직접 만든 두부 맛이 일품이다. (054)655_8752