플라이낚시는 영화 '흐르는 강물처럼'으로 일반인들에게 널리 알려졌지만 국내 저변 인구는 많지 않다. 정기적으로 플라이낚시를 하는 사람은 2,000여명. 용어가 까다롭고, 줄을 던져 미끼를 원하는 곳에 안착시키는 캐스팅이 쉽지 않기 때문에 중도 포기자가 많아서다. 그러나 전문가에게 한두 시간 교육을 받고 계곡에서 몇 차례 연습하면 능숙하게 즐길 수 있다.

플라이낚시는 시작할 때부터 전문가에게 제대로 교육받는 게 중요하다. 자세를 봐 줄 사람도 없이 독학을 고집했다가는 평생 엉성한 폼으로 남들의 비웃음을 사기 십상이다. 교육은 플라이핏싱 앤 크래프트(www.bambooflyrod.co.kr), 레인보우플라이(www.rainbowfly.co.kr) 등 플라이낚시 전문점에서 받을 수 있다. 고객 관리 차원에서 장비 구매자에게 서비스로 제공되는 교육이다.

기본 장비는 플라이낚싯대, 릴, 낚싯줄, 플라이(미끼)다. 낚싯대는 5만원부터 100만원을 넘는 것까지 다양하다. 10만원 정도면 초보자가 쓰기 무난한 제품을 살 수 있다. 릴도 가격이 천차만별이지만 6만~7만원으로 마련할 수 있다. 줄은 멀리 던지기 좋도록 무게가 있는 플로팅 라인(Floating Line)과 바늘을 묶는 팁펫(Tippet), 이 둘을 연결하는 리더(Leader)로 구성된다. 플로팅 라인은 25m에 7만원대, 티펫은 30m에 9,000원, 리더는 2.7m에 4,000원 안팎에 판매한다. 전문가가 손수 제작한 플라이는 개당 3,000원 내외다.

본격적으로 플라이낚시를 하고자 한다면 양말까지 하나로 연결된 방수 바지, 물 이끼에 미끄러지지 않도록 밑창에 섬유를 덧댄 계류화도 마련하는 게 좋다. 방수 바지는 20만원대, 계류화는 15만원 안팎이다.

플라이낚시의 주 대상인 산천어 송어가 20도 이하 찬 물에서 살기 때문에 낚시를 할만한 곳은 산이 높은 강원 일대에 몰려 있다. 고성군 북천이 대표적인 곳. 플라이낚시 전문가 이광래씨는 "국내 산천어 최고의 포인트로 손색이 없다"고 추천했다. 국도를 따라 진부령을 넘어 간성으로 가다 보면 우측에 진부령에서 발원한 북천을 만날 수 있다. 특히 하류 쪽 장신리에서 제추골 구역은 지형이 험하지만 대물이 많다.

얼마 전 버라이어티 프로그램에 나와 빼어난 경관을 뽐낸 삼척시 가곡면 덕풍계곡도 빼놓을 수 없는 산천어 낚시터. 덕풍마을에서 1, 2용소를 오르다 보면 낚시할 곳이 지천이다. 내린천 플라이낚시의 일 번지라고 할 수 있는 곳은 홍천군 내면 일대다. 월둔교와 모래소유원지가 핵심 포인트다.