서울에서 한두 시간만 차를 달리면 한적한 휴식처를 찾을 수 있는 곳이 경기 서북부 지역이다. 자운서원.
산과 계곡이 굴곡을 만들지 못하고 서해를 향해 퍼진 유순한 대지. 서울에서 지척이지만 경기 서북부가 나들이 장소로 선택받지 못하는 이유다. 이곳에선 명승 고적을 기대하기 힘들다.
대신 그런 것을 찾아 온 사람들의 버거운 북적임도 덜하다. 설렁설렁 느긋한 시간을 보낼 수 있는 호젓함이 여기엔 있다. 한강을 끼고 뻗은 자유로, 문산으로 이어지는 1번 국도, 교외선을 에두르는 39번 국도를 따라 차를 몰다 보면 툭툭 그런 공간과 마주친다. 하루 혹은 반나절, 넉넉한 휴식을 주는 공간을 소개한다.
■ 호젓한 시간 속으로, 자운서원과 화석정
자운서원은 율곡 이이의 위패와 영정을 모신 곳이다. 그러나 기호사림(畿湖士林)의 가파른 정신의 흔적은 예서체 비문 속에나 남아 있다. 1970년대에 성급히 복원한 서원은 넓은 뜰을 가진 공원에 가깝다. 옛 선비의 꼬장꼬장한 맛을 느껴보려 찾았다면 김이 샐 수도. 하지만 타박만 하기엔 이곳의 호젓함도 이제 충분히 나이를 먹었다.
너른 잔디밭에서 따순 볕을 받거나 우람한 느티나무에 기대고 앉아 책을 읽기 그만이다. 조용히 사색하고 싶다면 사당이나 서원 경내로 들어가 섬돌에 엉덩이를 붙이고 앉으면 된다. 아늑하고 부드러운 바람이 살갗에 와 닿는다. 율곡과 사임당이 묻힌 자운산 자락도 산책하기에 좋은 코스다.
굽이치는 임진강을 내려다볼 수 있는 화석정도 율곡과 연이 깊은 곳이다. 벼슬에서 물러난 뒤 시를 짓던 율곡의 사색터에는 박정희 전 대통령이 쓴 현판이 떡하니 걸려 있다.
임진강을 따라 4차선으로 닦인 새 길 위로 질주하는 자동차의 소음도 이곳의 풍경 중 하나가 돼 버렸다. 그러나 저물녘의 노을을 받은 임진강의 처연함은 예나 지금이나 한 모습이다.
● 자유로 당동 나들목을 나와 적성 방면으로 가는 37번 국도를 타고 가면 화석정을 만난다. 37번 국도에서 갈라지는 316번 지방도로를 따라 법원읍 방향으로 가면 자운서원을 가리키는 표지판을 볼 수 있다.
■ 이국적인 멋을 찾아, 영어마을과 출판단지
유럽의 모던한 도시에 온 듯한 착각이 헤이리에서만 가능한 것은 아니다. 경기 영어마을 파주캠프는 사진을 취미로 가진 젊은이들이 가장 즐겨 찾는 출사지 중 하나가 됐다.
건물과 간판, 거리의 가로등과 공중전화까지 모두 영어를 모국어로 삼는 나라들의 풍경과 꼭 같이 지어져 있다. 풍경은 비록 모사품이지만 하루 정도 그 속에서 만끽하는 이국의 정취는 진품일 수 있을 듯.
파주 출판도시는 심플한 건축미에다 책이 갖는 아날로그 감성이 더해져 색다른 분위기를 자아낸다. 수식이 절제된 직선의 공간 속에 출판사들이 모여 있는, 독특하면서도 따스한 장소다.
차 한 잔의 여유를 즐길 수 있는 공간과 젊은 작가들의 전시도 곳곳에서 마주칠 수 있다. 도심 대형서점과는 전혀 다른 분위기로 책의 향취에 젖을 수 있다.
● 서울에서 자유로를 타고 문산 방면으로 가다가 성동 나들목을 나오면 2km 앞에 영어마을 입구가 보인다. 출판도시는 이산포 나들목을 지나 약 7km 정도 가면 우측에 진입로가 보인다.
■ 단풍빛 물드는 곳으로, 감악산과 일영 유원지
감악산은 서울에서 가까운 산 치고는 비교적 깊이가 있고 인파가 적다. 높이는 675m로 그다지 높지 않지만 거친 바위와 곳곳에 숨은 폭포가 백두대간 깊숙이 들어온 듯한 착각을 일으키는 곳이다.
높이가 30m에 이르는 운계폭포와 서쪽 산자락에 소박하게 자리잡은 범륜사가 등산객들에게 쉬어 갈 핑계거리를 만들어 준다. 한 여름에도 냉기가 도는 산이라 일찍 단풍 소식이 들린다.
일영 유원지는 가까이 있는 장흥이나 송추 유원지에 비해 규모도 작고 덜 알려진 곳이다. 덕분에 요란한 가게도 적고 찾는 사람도 많지 않다. 곡릉천과 도로가 서로 엇갈려 여러번 교차하는데, 깊이 들어갈수록 조용하고 호젓한 개울가 풍경이 나타난다. 구파발에서 차로 겨우 10여분 거리에 있는 곳이지만, 가을이면 꽤 붉고 풍성한 단풍을 보여준다.
● 감악산은 1번 국도를 타고 가다가 문산에서 37번 국도로 접어든 뒤, 적성에서 322번 지방도를 이용하면 된다. 일영 유원지는 구파발에서 장흥 방향으로 난 349번 도로를 타고 가면 오른쪽에 진입도로 표지판이 있다.