그는 인생의 내리막길 위에 있었습니다. 늙고 병든 남성과 살려고 결혼하는 여성은 어디에도 없습니다. 그의 인생이 딱하다고 아무 잘못도 없는 여성을 희생시킬 수는 없는 노릇 아니겠습니까. 이처럼 비참한 말로는 의외로 드물지 않습니다.
한 바퀴 돌아오는 시간이 필요하다
이혼을 하면 모든 문제가 해결되고 또 새 출발을 할 수 있으리라고들 짐작합니다. 현실이 힘드니까 도피하려고 이혼을 택합니다. 그러나 이혼 경험이 있다면 다시는 이혼하고 싶지 않을 것입니다. 이혼은 곧 지옥행이나 다름 없기 때문입니다.
이혼하려는 부부들에게 권합니다. 배우자가 상습도박자이거나 알코올중독자가 아니라면 꾹 참아보라고…. 물론 당사자로서는 견디기 어려운 상황이라 하루라도 빨리 끝내고 싶어합니다. 그런데, 이렇게 이혼을 한 남녀 가운데 대다수가 이혼 전과 마찬가지로 삶이 버겁기만 하다고 고백하더군요. 지지고 볶아도 둘이서 견뎌보는 것이 나을 뻔했다는 후회가 생기더라는 겁니다.
이혼의 기로에 선 어느 40대 부부가 도움을 청해온 적이 있습니다. 헤어지려고만 들지 말고, 일단 가정 내 별거부터 해보는 것이 어떻겠느냐고 제의했습니다. 상대방의 사생활을 간섭하지 말고, 각자 자기 삶을 살되 일요일은 자녀를 위해 함께 보내라는 처방을 제시했지요.
이후 그 부부는 한 집에서 자유롭게 살면서 같이 아이를 길렀습니다. 그렇게 5~6년을 지내고 나니 한 바퀴를 돌아 서로 가까워진 느낌이 들었다고 하더군요. 아마 머지않아 재결합 소식이 들릴 것이라 기대하고 있습니다.
이혼을 고려하는 부부에게는 한 바퀴 돌아오는 시간이 필요합니다. 이혼할 수밖에 없는 심각한 사정도 있지만, 시간이 해결해주는 경우도 적지 않습니다. 반드시 이혼을 해야만 혼자 살 수 있는 것은 아니라는 얘기입니다. 문제를 외면하고, 문제에서 벗어나 보는 것도 좋은 방법일 수 있습니다.
끝장을 보겠다며 이혼을 강행했다가 땅을 치는 이들을 여럿 봤습니다. 이혼이 뭐 그리 급합니까. 다른 방법을 써 보고 안 되면 그때 가서 이혼을 해도 늦지 않습니다. 가정 내 별거는 충동적인 선택을 예방합니다. 이혼하지 말고, 어떻게든 살아보라고 호소합니다. 노년의 고독과 초라함을 자초할 까닭은 없을 것입니다. 결혼, 별 것 아닙니다. 죽을 때까지 나와 함께 있어줄 누군가를 만나는 것, 그게 바로 결혼 아닌가요?
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남녀본색
문제가 있다 싶으면 속전속결로 정리하는 것이 젊은 세대의 해결방식이다. 그러다 보니 신혼 이혼도 늘고, 이혼율도 높아지고 있다. 연령이 높은 부부들의 문제 인식 태도는 어떨까. 결혼정보회사 선우 부설 한국결혼문화연구소는 재혼회원 중 4,622명을 대상으로 재혼자의 별거기간이 연령별로 어떻게 차이가 나는지를 조사했다. 그 결과, 나이가 많을수록 별거기간이 길어지는 것으로 나타났다. 즉, 50대 이상 부부는 별거기간이 평균 15.3개월로 30~50대 중 가장 높았다. 부부 문제에 대해 많은 시간을 두고 고민한다는 것이다. 반면, 30대의 별거기간은 평균 6.6년으로 조사대상 연령 중 가장 짧았으며, 40대는 9.2년이었다. 전체적으로는 9.9년이었다.
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