윤증현 기획재정부 장관의 외신 기자간담회(8일)에서 부적절한 ‘룸살롱’질문과 이후 욕설까지 퍼부은 월스트리트저널(WSJ)의 에반 람스타드 기자가 10일 MBC 라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연, “당시 욕을 한 것에 대해서는 부끄럽다”고 밝혔다. 그러나 ‘룸살롱’ 등의 질문에 대해서는 “할 말은 했다”는 입장을 굽히지 않았다.

이에 대해, 재정부 관계자는 “WSJ 기자의 욕설과 질문 자체가 부적절했으며 특히 재정부 직원들이 룸살롱에 접대를 받는 것을 기정사실처럼 해서 질문을 했다는 점은 명백한 명예훼손으로 용납할 수 없다”며 추가 대응 가능성을 내비쳤다.

다음은 람스타드 기자의 방송 인터뷰 전문.

▦손석희(진행자) :

지난 8일에 윤증현 기획재정부 장관이 외신기자간담회에서 다소 민망한 일을 겪은 것 같군요. 월스트리트저널을 비롯한 일부 외신기자가 한국의 룸살롱 문화에 대해서 듣기에 따라선 좀 민망한 질문을 연이어 던졌기 때문인데 간담회 내용이 보도된 이후에 외신기자들이 한국을 비하한 것이 아니냐 라는 비난이 일고 있기도 하고요. 또 한편에서는 우리 룸살롱 문화에 대한 아픈 지적이었다, 이런 의견도 동시에 또 존재합니다. 월스트리트저널의 에반 람스타드 기자는 더욱이 또 뉴스의 인물이 됐는데 간담회 이후에 질문에 항의하는 기획재정부 대변인한테 욕설을 했다 라는 사실이 알려지면서 또 논란이 됐습니다. 당사자를 직접 연결해서 얘기 좀 듣겠습니다. 본인이 또 사과할 문제가 있다면 사과를 해도 되는 거겠죠. 월스트리트저널 에반 람스타드 기자 연결돼 있네요. 통역에는 안치현씨가 수고해주겠습니다. 안녕하십니까?

▦에반 람스타드(WSJ 기자) :

안녕하십니까? 안녕하세요. 에반 람스타드입니다. 프로그램에 나오게 되어 영광입니다. 매우 유명한 프로그램이라고 들었습니다.

▦손석희:

에반 람스타드 기자님, 우리 통역이 계시니까요. 편하게 영어로 말씀해주시면 되겠습니다.

▦에반 람스타드:

감사합니다.

▦손석희:

한국의 경제정책을 묻는 외신기자 간담회였는데 굳이 룸살롱 관련 질문을 한 이유는 뭐였습니까?

▦에반 람스타드:

기자간담회에서는 특별히 기자들이 질문할 순서가 없었습니다. 그리고 제가 질문한 순서가 여섯 번째, 일곱 번째 순서였습니다. 물론 제가 사전에 질문하고 싶었던 금리에 관한 문제나 또는 중국의 위안화에 관련된 문제를 이미 다른 기자들이 질문을 한 상태였습니다. 그리고 지난주에 우리 경쟁사라고 할 수 있는 워싱턴포스트와 뉴욕타임스는 한국의 성불균형에 대해서 이야기한 바가 있었기 때문에 저는 이 사안에 대해서 염두에 두고 있었습니다. 그리고 심지어 그 당시에 뉴욕타임스는 한국의 유흥문화에 대해서도 기사를 썼었기 때문에 저는 이 문제에 대해서 다른 기자들은 질문하지 않겠다 싶어서 제가 질문을 하게 된 것입니다.

▦손석희:

근데 룸살롱 문화가 분명 좋은 것은 아니지만 그것을 굳이 여성들의 사회참여부족하고 연관시켜서 질문한 것이 과연 적절한 원인분석인가, 여기에 대해서는 이의를 제기할 수 있을 것 같은데요. 다시 말해서 이것이 일반적이고도 결정적인 이유는 아니지 않는가, 그러니까 한국 여성의 사회참여가 낮은 것과 관련해서. 그런 이의제기가 있습니다. 거기에 대해서 어떻게 받아들이십니까?

▦에반 람스타드:

물론 저는 제가 했던 그 질문에 대해서 말씀드리자면 그 룸살롱 문화가 그 여성의 사회참여 부족의 유일한 원인이라고 생각하진 않습니다. 하지만 여성의 사회참여 부족의 한 원인이고 또한 논란이 되고 있는 원인입니다. 그리고 많은 사람들이 여기에 대해서 말하고 싶어 하지 않겠고 특히나 외신기자가 이와 같은 질문을 하는 것을 달가워하지 않을 것입니다. 그렇다고 해서 우리가 이 문제에 대해서 이야기해선 안 된다 라고 생각하진 않습니다. 우리가 이와 같은 불편한 문제에 대해서도 공개적으로 토론할 때 한국이 더욱 더 발전할 수 있다고 생각합니다.

▦손석희:

아까 제가 질문을 좀 길게 하는 바람에 안치현씨가 해석하지 않은 부분이 하나 있는데요. 물론 그 뜻은 충분히 알겠습니다만 그 자리에서 그러한 질문이 과연 한국의 여성들이 사회참여가 낮은데 있어서 일반적이고도 결정적인 이유냐 하는 문제인데 물론 람스타드 기자는 그 자리에서 할 수 있는 얘기라고 하셨습니다만 그 자리에서 이 문제를 얘기함으로써 이것이 마치게 결정적인 이유로 오해받을 수 있다고 생각하진 않으셨는지요?

▦에반 람스타드:

물론 이것이 결정적인 이유다 라고 말씀드릴 수 없고 또한 여성의 사회활동에 대한 참여부족에 대해서 그 원인의 순위를 매길 수 없다고 생각합니다. 하지만 저는 제가 생각할 때는 분명히 그 일부 회사 같은 경우에는 이와 같은 룸살롱 문화가 여성들의 사회참여 부족에 있어서 큰 이유가 될 수 있다고 생각합니다. 그리고 일부 회사 같은 경우에는 2차 문화나 또는 회식문화가 있고 또한 룸살롱에 관련된 문화가 있기 때문에 이러한 이유 때문에 여성들을 고용하는 것에 대해서 꺼려하고 있는 경우도 있었습니다.

▦손석희:

알겠습니다. 우리 기재부 쪽에서도 질문 내용 자체를 문제 삼아서 예를 들어서 앞으로 공보서비스를 하지 않겠다라든가 조치를 내리진 않은 걸로 알고 있습니다. 다만 문제는 간담회 이후에 기획재정부 대변인에게 이른바 욕설을 했다 라는 것인데요. 사실확인이 먼저 필요할 것 같습니다. 하셨는지요?

▦에반 람스타드:

물론 제가 그때 욕설을 사용을 했습니다. 그것에 대해서 저는 전혀 자랑스러워하지 않고 물론 그에 대해서 부끄러워하고 있습니다.

▦손석희:

작년 8월에도 비슷한 일로 문제가 돼서 사과편지를 쓰신 일이 있다고 들었습니다.

▦에반 람스타드:

물론 작년 8월에도 그 비슷한 상황이 있었습니다. 그 당시는 제가 재정부의 PR을 담당하는 분들에게 화가 나서 이와 같은 욕설을 사용한 바가 있습니다. 그 당시에는 제가 알고 있는 한국인 기자들 이분들이 공격을 했기 때문입니다. 그렇기 때문에 저와 PR을 관계한 분들 사이에 고성이 오갔고 그 때문에 욕설을 사용하게 되었습니다. 하지만 저는 한국정부와 한국정부에 계신 분에 대해서 많은 존경심을 갖고 있습니다. 현재 윤 장관님도 훌륭하다고 생각을 하고 많은 분들이 좋아하지 않으셨을지는 모르겠습니다만 전 장관님인 강만수 장관 같은 경우에도 훌륭한 통화정책을 사용했다고 생각합니다. 그리고 노무현 정권 당시의 권오규 라는 분도 상당히 훌륭한 분이었다고 생각을 하고 있습니다. 그래서 저는 많은 존경하고 있지만 때로는 저나 또는 저와 관련된 사람들에게 공격을 할 때는 저는 여기에 대해서 적당히 이의를 제기하게 된 것입니다.

▦손석희:

공격이라는 건 어떤 걸 얘기하는 거예요. 예를 들면 거기에도 욕설이 포함되는지요?

▦에반 람스타드:

정확히 어떠한 말이 오갔는지는 기억이 나지 않지만요. 그 당시에 PR을 담당하셨던 세 분이 한 분의 기자에 대해서 어떠한 말을 했고 그 기자분이 굉장히 화가 났었고 저도 그에 따라서 화가 났었습니다.

▦손석희:

그 얘기는 구체적으로 어느 수준의 얘기가 오갔는지는 지금 말씀 안 하시니까 모르겠는데 기재부 대변인의 얘기는 다음과 같습니다. 그러니까 당신이 질문할 권리가 있다면 우리는 질문에 대해서 항의할 권리가 있다 라는 걸로 얘기한 걸로 나와 있고요. 또한 지금 람스타드 기자의 얘기를 들어보면 람스타드 기자 본인에게 어떤 이른바 지금 표현하신 대로 공격이 가해진 것이 아니라 아마 한국기자들과의 약간의 논쟁이 있었던 모양인데 거기에 왜 그러면 람스타드 기자가 욕설을 했어야만 되는 것인가, 그리고 이번에 어떤 욕설을 했는지는 뭐 보도는 안 나와 있습니다만 알고는 있는데요. 그건 결코 적절한 행위는 아니지 않았을까요?

▦에반 람스타드:

물론 제가 그 욕설을 사용한 것은 적절하지 못했습니다. 그리고 또한 제가 이번에 기분이 안 좋게 된 것은 기획재정부 관계자 분들께서 저에게 다시 한번 그걸 공격을 했다고 생각했기 때문이었습니다. 하지만 저도 이것이 잘못되었다는 것을 알았기 때문에 그 2시간 이내에 이메일을 통해서 사과했고 그 당시에 내가 왜 이와 같은 질문을 했어야만 했는지, 그리고 내가 향후에 보도할 내용에 대해서 이야기 했었습니다. 그리고 8월 같은 경우에는 이 기자분이 비판을 당하셨는데 이 기자분이 월스트리트저널에 보도가 된 내용에 대해서 기자분이 비판을 당하였습니다. 하지만 그 당시 기자분은 월스트리트저널에 근무하시는 분이 아니었습니다. 따라서 이분들이 월스트리트저널에 대해서 비판하려면 월스트리트저널에 근무하는 분에게 했었어야 됐습니다.

▦손석희:

시간이 다 됐네요. 아무튼 말씀 잘 들었습니다.

▦에반 람스타드:

저도 참여하게 돼서 기쁩니다.