이성태 한은 총재가 한국 경제의 가장 큰 걱정거리로 가계부채 문제를 꼽았다.

또 금리인상 시점이 멀지 않았다고 밝히는 등 퇴임 전 마지막으로 국회에 출석한 자리에서 소신을 피력했다.

이 총재는 17일 국회 기획재정위원회 업무보고에서 "퇴임 전 꼭 하고 싶은 말이 있느냐"는 이혜훈 의원(한나라당)의 질문에 대해 "누가 한국경제 걱정거리를 물으면 나는 반드시 부채문제, 가계부채 문제를 꼽는다"고 말했다.

그는 "가계부채 문제는 앞으로 장기간 우리에게 짐이 될 수 있다"며 "정책 당국자들이 대한민국의 가계부채 수준이 매우 높다는 것을 분명히 인정해야 하고 당장 큰 문제가 안 생긴다고 해서 결코 가볍게 봐서는 안 된다"고 강조했다.

기준금리 인상과 관련해서는 "민간부분의 자생력으로 어느 정도 굴러간다는 판단이 되면 그때부터는 금리를 올려야겠다고 생각한다"며 "그리 멀지 않을 것으로 생각한다"고 답했다.

이 총재는 "지난해 금리를 2%까지 내릴 때는 경제성장률 전망이 마이너스였는데 결과적으로 0.2% 정도로 집계됐고, 금년에도 성장률이 4~5%로 전망되는 점이나 물가가 3% 근처라는 점을 보면 기준금리를 올리는 방향으로 움직여야 한다는 데는 인식을 공유하고 있다"면서 "몇 달 전부터 (금융통화위원회에서) 적정한 시점을 찾기 위해 계속 토의하고 있는 중"이라고 말했다.

이 총재는 한은의 독립성에 대한 질문에는 "사회에서 영향력이 크고 목소리가 큰 분들이 너무 다른 방향으로 신호를 주면 국민들이 파악하기도 어렵고 의도하지 않은 오해도 생길 수 있다"며 "지도층에 해당되는 영향력이 큰 분들이 잘 협력해 줘야 좋은 정책이 나온다"고 말했다.