한국일보 : [여수엑스포 유치] 경제적 효과는…

2012 세계박람회 여수 유치가 확정됨에 따라 국가적으로는 물론 개최지인 여수를 비롯한 전남도와 인근 지역에 미치는 경제적 효과는 막대할 것으로 예상된다.

27일 한국해양수산개발원(KMI)이 분석한 자료에 따르면 2012 여수세계박람회 개최에 따른 전국적인 생산유발 효과는 10조 300억 원에 이를 것으로 추산된다.

또 부가가치 창출 효과 4조100억원, 고용 창출 9만여 명의 광범위한 경제적 효과가 발생할 것으로 예상된다.

이와 함께 박람회가 개최되는 3개월 동안 약 800만 명에 이르는 국내외 관람객이 여수시와 그 인근 지역을 방문할 것으로 전망되고 있다.

특히 세계박람회는 올림픽이나 월드컵보다 경제적 파급효과가 클 것으로 기대되기 때문에 우리 경제를 획기적으로 성장시킬 기폭제가 될 것이라는 분석이다.

지역경제 파급효과도 만만치 않아 타지역에 비해 상대적으로 낙후된 전남 여수 일대가 미래형 해양도시로 변모하는 계기가 될 것이라는 기대를 모으고 있다.

특히 박람회 부지의 사후 활용 계획에 따라 여수항 일대가 관광.레저항으로 거듭날 경우 여수가 남해안 관광벨트 사업의 거점 도시로 부상할 수 있게 된다.

여수세계박람회 개최에 따른 지역별 경제적 파급효과를 보면 생산유발효과는 전남이 6조 5천683억 원으로 가장 많고 경남 7천843억원, 부산 3천470억원, 서울 3천410억원, 기타 1조7천371억원 등이며 고용유발효과는 전남 5만4천782명, 경남 8천41명, 부산 3천380명, 서울 4천741명 등으로 나타났다.

이처럼 여수세계박람회 유치를 통해 전남은 낙후 지역이라는 기존 이미지를 벗고 수준 높은 경제를 향해 한 단계 도약하는 계기를 맞을 것으로 기대되고 있다.

이에 따라 낙후된 전남지역을 비롯해 경남, 제주를 아우르는 광역 개발로 남해안 권의 발전이 촉진될 뿐만 아니라 천혜의 해양자원을 보유하고 있는 남해안 지역이 우리나라 해양.관광산업의 거점으로 거듭나게 돼 동서화합과 국가 균형발전에도 크게 기여할 것으로 관측된다.

여수세계박람회를 통해 지역의 사회간접자본(SOC)도 크게 확충돼 지역간 불균형을 해소하게 될 전망이다.

그동안 전남도는 2012여수세계박람회 준비를 위해 전주-광양 고속도로, 여수국가산단 진입도로 등 12건의 SOC 확충을 위해 2011년까지 모두 12조 원을 투자키로 하고 올해에만 2조 2천억 원을 투자하는 한편 2008년에도 1조 원을 확보하는 등 SOC확충에 박차를 가하고 있다.

전남도는 또 여수공항 확장, 화양-적금 연륙.연도교 건설 등 5건의 신규사업이 박람회 개최 전년도인 2011년까지 마무리될 수 있도록 정부의 적극적인 뒷받침을 요구하고 있다.

엑스포 개최를 통해 국가적으로는 국내 해양과학 및 해양산업이 획기적으로 발전하게 돼 현재 세계 10위권의 해양국가인 우리나라가 세계 5대 해양강국으로 진입하는 계기가 될 것으로 전망된다.

박람회에 전시된 우리나라 제품과 첨단 해양과학 기술에 대한 자연스러운 홍보를 통해 우리나라 제품과 기술의 국제적 이미지를 높이는 데에도 큰 도움이 될 것으로 보인다.

여수세계박람회는 한편 최근 국제적 이슈로 부각되고 있는 지구온난화에 따른 해수면 상승 등과 같은 인류 위기의 과학적 해결방안을 모색하는 국제적 논의의 장을 마련하는 중요한 계기가 될 수 있다.

해양과 관련된 다양한 과학기술들이 한 자리에 비교 전시됨으로써 국제적인 해양과학 기술과 산업 발전에 큰 전환점이 될 것이라는 설명이다.

아울러 해양환경 및 해양자원의 중요성을 부각시키고 개발과 보존이 조화를 이루는 지속 가능한 발전 모델을 국제사회에 제시하게 될 것으로 보인다.

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