"기사가 좀 억지스럽네요…왕이 정치하는거야 당연한거고…왕이 교활해야지 그럼 신하들한테 놀아나는 순둥이면 되겠습니까. 한글창제가 백성을 다스리기 위한 수단으로 만든것이라기엔 너무 과학적이고 세심함이 엿보이는데 전 쓰면서도 너무 훌륭해서 맨날 놀랍니다"(26일자 '세종의 한글창제, 백성 다스리기 위한 정치적 산물'제하의 신복룡 건국대 석좌교수 인터뷰 기사에 한국아이닷컴 아이디'342342'님 등 많은 독자분들이 댓글과 멘션을 남기셨습니다.)

역사를 서술할 때는 연구자의 관점이나 관심 분야에 따라서 사건이나 인물이 다양하게 조명되기 마련입니다. 대다수 사람들이 거의 성인(聖人)에 가깝게 받아들이는 인물을 그와는 다른 시각으로 재조명할 경우 논쟁을 피하기 어렵다는 점도 인정하지 않을 수 없습니다.

신복룡 건국대 석좌교수는 자신의 인터뷰 기사에 대한 독자들의 반대 의견에 답하면서 <한국정치사상사> '세종편' 집필 의도를 좀더 구체적으로 설명했습니다.

그는 우선 한국의 전기문학이 지나치게 고인을 성인화하고 있다는 점을 지적했습니다. 한국사는 영웅사관에 많이 뒤틀려 있다며, "영웅전이 교주(敎主)의 행적과 달라야" 하듯 성인도 우리 곁으로 내려와야 한다고 강조했습니다.

신 교수는 세종을 쓰면서 유념한 부분으로 그의 허다한 업적이 한글에 모두 묻혀버린 점을 지적했습니다. 한글이 아니더라도 세종은 천문과 관련된 과학, 음악, 왜구나 북방정책과 관련된 외교, 그리고 언로(言路)와 인사 정책 등에서 탁월한 군주였고, 그 많은 공적이 한글에 묻히는 것은 바람직하지 않다는 것입니다. 그래서 "한글이나 세종에 대한 정치학적 인식은 국문학사의 그것과 다를 수밖에 없다"고 그는 설명합니다.

신 교수가 이번 책에서 그리고 싶었던 것은 '정치가'로서의 세종입니다. "그는 영명했고 노회했으며 정치가 무엇인지를 아는 정치적 인간형(homo politicus)이었"다고 평가하며, 정치가로서 그 같은 측면은 "정치학에서는 전혀 비난 받을 일이 아니다"라고 설명합니다. 인터뷰 기사에서 '세종은 교활했다'는 중간 제목이 나간 것은 자신의 뜻과는 조금 달랐다는 해명도 덧붙였습니다.