역대 영화 사상 최고의 흥행작이 탄생했다. 영화 <아바타>는 12년 전 영화 <타이타닉>이 세운 역대 전세계 흥행 1위를 갈아치우며 기념비적 영화로 떠올랐다.

<아바타>와 <타이타닉> 두 작품은 제임스 캐머런 감독작, 전세계 매출액 1위 기록 등 여러 가지 면에서 비슷한 점을 갖고 있다. 그렇다면 두 작품의 성공 뒤에는 좋은 결과만 남았을까. 신기록 뒤에 가려진 두 작품의 명암을 살펴봤다.

# 영화만 흥행? 주인공은 어디로?

영화의 힘은 스토리텔링, 구성, 배우들의 열연 등으로 이뤄진다. 공교롭게도 <아바타><타이타닉>는 전세계 최고 흥행작임에도 배우들은 그에 걸맞은 대우를 받지 못했다. <타이타닉>의 경우 1997년 아카데미상 11개 수상에 빛나는 작품이지만, 주연배우였던 리어나르도 디캐프리오와 케이트 윈슬렛은 수상의 영광을 얻지 못했다. 오직 케이트 윈슬렛만이 후보자 명단에 이름을 올렸을 뿐이다.

<아바타>의 주인공 샘 워싱턴과 조 샐다나 역시 영화의 흥행과 비교해 큰 인기를 얻지 못했다. 반면 제임스 캐머런 감독은 <타이타닉><아바타>로 '미다스의 손''거장 감독'이라는 명성을 다시 한번 쌓았다. <아바타>는 국내 개봉 초기 '제임스 캐머런 감독 작품'이라는 카피만을 써서 홍보했을 정도다. 이렇듯 <아바타>와 <타이타닉>은 영화와 감독은 떴지만, 배우들은 그 명성에 가려진 보기 드문 영화로 알려지고 있다.

# <타이타닉>은 악재, <아바타>는 호재?

<타이타닉> 개봉 시점인 1997년 12월은 IMF 사태로 '금모으기 운동'이 한창이었다. 이는 <타이타닉>에 큰 악재였다. 당시 외화 유출을 우려하는 매스컴의 보도와 전국민의 단합으로 '<타이타닉> 안보기 운동'이 거세게 일었다. 또 당시엔 한국 영화를 보호하기 위한 탄탄한'쿼터제'가 존재했다. 쿼터제란 외화의 필름 상영일수를 제한하거나 한국 영화의 상영일수를 보장해 국내영화 시장을 보호하는 정책이었다.

한 영화관계자는 "<타이타닉>이 국내 관객 440만명으로 외화 사상 기록적인 숫자를 기록했지만, 당시 상황이 나았더라면 더 큰 흥행을 거뒀을 것"이라고 말했다.

<아바타>는 <타이타닉> 때와는 사정이 사뭇 다르다. <아바타>는 지난해 12월 17일 개봉 당시 전국 멀티플렉스 상영관 862 곳에서 개봉되는 행운을 누렸다. <타이타닉> 때와는 비교할 수 없을 만큼 많은 숫자다. <아바타>는 또 3D 영화라는 새로운 기술을 받아 들이는 데 거부감이 없는 전세대로부터 고른 호응을 얻고 있다.

<아바타>의 수입배급사인 20세기폭스코리아 마케팅부 김경우 차장은 "<아바타>는 현재 상업 논리에 의해 상영일수와 상영관 수가 유동적으로 변한다. 외화 쿼터제가 존재했던 <타이타닉> 때와는 분명 차이가 있다. <타이타닉>과 비교했을 때 <아바타>가 다양한 부분에서 수혜를 입은 것은 사실이다"고 말했다.

[연예계 숨은 비화] 아니! 이런 일도 있었네~ 살짝 들춰보니…