언론사상 유례없는 편집ㆍ보도국장 결의문 채택은 참여정부의 언론통제 정책을 더 이상 좌시할 수 없다는 의지의 표현이다. 언론제작 실무 책임자 입장에서 정부의 정책 추진 과정을 지켜보면서 결국 이 조치가 국정 정보에 대한 기자들의 접근을 가로막으려는 일관된 목적을 지녔다고 규정한 데 따른 것이다.
편협 역사상 언론자유수호와 관련 편집ㆍ보도국장의 긴급 회동은 1959년 자유당 정권에 의한 경향신문 강제폐간 조치로 인해 이뤄진 후 48년만에 있는 일이다.
그 만큼 이번 회동은 이례적인 것으로 뉴스 가치를 평가하는 최고 책임자들이 취재의 자유와 국민의 알권리가 심각한 위험에 처해 있다고 공동으로 인식하고 있다는 방증이다.
모임에는 전국 회원사 55개사 가운데 28개 언론사 편집ㆍ보도국장이 직접 참여했으며 권한을 위임한 15개사와 회신을 보내온 언론사까지 총 46개사가 결의문에 동의했다.
이번 회동으로 언론 종사자들의 취재 제한 조치 철회 요구는 더욱 확대될 것으로 보인다. 지금까지 각 부처별 출입기자들이 산발적으로 부처 공무원과 신경전을 벌여온 상황은 그다지 정부가 조치를 철회해야겠다는 인식을 심어주지 못했다.
회동 결과에 나타나듯 편집ㆍ보도국장들은 참여정부의 취재 봉쇄 조치 전면 철회 및 관련 당국자의 문책, 국민의 알권리 수호, 정부의 거부 시 추가 대책 마련 등 4개의 결의안을 참석자 만장일치로 통과시킨 것은 앞으로 정부조치에 대한 강도 높은 대응을 예상할 수 있는 대목이다.
특히 운영위는 결의문 채택 후 정부가 취재 봉쇄 조치를 철회하지 않을 경우 신속한 대책을 마련키 위한 특별대책 소위원회를 구성하기로 합의했다. 정부가 취재 제한 조치를 강행할 경우 위원회를 통해 구체적인 대응 수단을 강구하겠다는 것이다.
여기에는 최근 외교부가 아프간 피랍 인질 추가 석방과 관련 정확한 시간을 알리지 않은 채 신설 브리핑룸에서 브리핑을 하자 출입 기자들이 대거 참여하지 않은 것처럼 참여 정부의 모든 브리핑을 전반적으로 거부하는 등의 대응도 포함될 것으로 보인다.
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