<미녀는 괴로워>가 500만 관객 동원을 눈 앞에 두고 있다. 9일까지 ‘미녀’를 만난 관객은 470만 명. 평일 최소 7만 명의 관객이 극장을 찾는 현 추세면 주말쯤 500만 돌파가 가능하다.
주연배우 김아중이 부른 <마리아>도 인기 절정이다. <마리아>는 MP3, 휴대폰 벨소리, 통화음, 홈페이지 배경음악 다운로드에서 모두 1위를 기록하며 배우를 가요계 정상에 올려 놓는 기현상을 연출했다. 조폭이 등장하지도, 섹스를 소재로 삼지도 않은 코미디로서는 보기 드물게 흥행질주를 하는 <미녀는 괴로워>만의 비결은 뭘까. 여성 영화인들에게 성공 요인을 들었다.
확실한 타깃층을 잡아라
<미녀는 괴로워>의 흥행 성적은 기대를 넘은 성과다. 개봉 전 제작사 KM컬처의 예상 관객 수는 300만. “500만까지는 전혀 예상을 못했다”고 한다. (중천) (싸이보그지만 괜찮아) (Mr.로빈 꼬시기) (해피 피트) (조폭 마누라3) 등 연말연시 기대작들이 앞뒤로 즐비하게 배치돼 있었기 때문. <미녀는 괴로워>가 <박물관은 살아있다!>와 함께 ‘흥행 쌍끌이’를 이룬 것은 이변으로 평가 받는다.
이변의 뒤에는 기획의 힘이 있었다. <미녀는 괴로워>의 관객은 70%가 여성이며 이들 중 다수가 20대 초반이다. ‘95㎏ 뚱녀가 48㎏의 쭉빵 미녀로 변신한다’는 내용은 ‘성형 천국’ 한국의 젊은 여성들의 눈을 단숨에 낚아챘다. 심재명 MK픽처스 사장은 “어느 나라보다 외모 콤플렉스가 많은 젊은이들의 고민과 정서가 녹아있다”고 지적한다.
작품들이 쏟아지는 극장가 대목에 확실한 지지층은 천군만마격이다. 20대 초반 여성의 마음을 잡으면 흥행몰이는 충분하다는 제작사의 계산은 제대로 맞아떨어졌다.
논란 피하고 판타지를 자극하라
성형이라는 문제적 이슈를 건드리되 심각하게 파고들지는 말라. <미녀는 괴로워>의 성공 제2 법칙이다.
외모지상주의를 옹호하는 것 아니냐는 비판은 꿈을 이루고 싶은 뚱녀의 애절한 사연으로 무마시켰다. 심각할 수 있는 주제를 살짝 슬프면서도 유쾌하게 마무리 지은 게 주효 했다. 정승혜 영화사 아침 대표는 “성형에 대한 죄책감을 느끼지 않으면서 영화를 즐길 수 있다”는 점을 성공 요인으로 꼽았다. 성형이라는 현실적인 문제를 판타지로 해결하면서 여성들의 대리만족 심리도 충족시켰다. 이유진 영화사 집 대표는 “사랑 이야기보다 뚱녀의 사연에 집중하니 ‘나라면 어땠을까’라는 생각에 감정이입이 확 되더라”고 말했다.
눈요기, 들을 거리에 충실하라
<미녀는 괴로워>는 일본의 동명 만화가 원작. 2001년 영화 판권을 사들였으나 각색이 힘들어 스크린으로 옮기지 못했다. 판권 만료를 앞두고 지난해 5월 크랭크인에 들어간 <미녀는 괴로워>는 ‘얼굴 없는 뚱보 가수의 희망 찾기’라는, 원작과는 아주 다른 이야기로 승부했다. KM컬쳐의 심영 이사는 “판권료가 제목 값이라고 할 정도로 뼈대만 빌렸다”고 말했다.
이야기뿐 아니라 눈요기와 들을 거리 등 ‘포장’에도 힘을 쏟았다. 영화 초반과 후반부를 장식하는 콘서트 장면을 위해 들어간 돈은 3억원. 알록달록한 화면 구성을 위해 세트 등 미술작업에는 6억원이 들었다. 제작비 43억원의 영화로서는 좀 과하다 싶을 정도의 금액이다. 이유진 대표는 “분장 미술 등이 이야기를 뒷받침 해주니 한층 재미있었다”고 말한다.
실리콘 가슴이 터질까 봐 남자와 포옹을 못하는 등 성형을 둘러싼 우스개를 적나라하게 보여준 점도 제대로 먹혔다. 곽신애 K&J엔터테인먼트 프로듀서는 “관객들이 상상하는 에피소드를 모두 보여주니 쉴 틈 없이 재미를 느낀다”고 말했다.
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